Historik

Slutet av 1980-talet var en tid av stark högkonjunktur, och intresset för aktieinvesteringar växte som aldrig förr. I detta klimat föddes idén om att grunda ett nytt slags kapitalförvaltningsbolag, och United Bankers kom till. Verksamheten startade som börsmäklare vid Helsingfors Fondbörs i början av 1987 med ett team på sex personer. En lämplig bas hittades snart i hjärtat av Helsingfors, i Tallbergska huset, där företaget fortfarande är verksamt.

De första åren präglades både av snabb tillväxt och marknadsturbulens. På den svarta måndagen i oktober 1987 rasade börserna i USA, och vågen nådde även Finland. Strax därefter pressade lågkonjunkturen i början av 1990-talet Helsingforsbörsen i kraftig nedgång. UB klarade dessa år genom uthålligt arbete, ett sammansvetsat team och genom att vårda kundernas förtroende. Erfarenheterna lade grunden för senare tillväxt.

I mitten av 1990-talet började ekonomin återhämta sig. United Bankers utökade sin verksamhet genom ett företagsförvärv och satsade på individuell kapitalförvaltning. Bolaget började utvecklas från en renodlad börsmäklare till ett heltäckande kapitalförvaltningshus.

Slutet av 1990-talet präglades av den enorma uppgången för teknikaktier, vilket drev börserna till nya rekordnivåer.

År 2000 var börsåret exceptionellt livligt och United Bankers gjorde det bästa resultatet i sin historia dittills. Den lilla men flexibla aktören kunde effektivt dra nytta av den ökade handeln. Företagets verksamhet byggde på en stark arbetsanda och nyckelpersoners engagemang. Under denna tid anslöt sig också framtida nyckelpersoner – bland annat nuvarande styrelseordförande Patrick Anderson, som började på UB som mäklare år 2000.

Teknikbubblans sprickning och den globala ekonomin som skakades av WTC-attackerna satte stopp för den långvariga uppgången på marknaderna. Teknikbolagens värderingar rasade, börserna föll och osäkerheten spred sig bland investerare. UB svarade på turbulensen genom att stå vid sina kunders sida och modigt utveckla nya lösningar.

Mitten av 2000-talet innebar återigen en period av tillväxt. År 2007 förnyade United Bankers sin ägarstruktur och inledde en målmedveten tillväxtstrategi. Samtidigt stärkte bolaget fondverksamheten och utsåg Patrick Anderson till verkställande direktör.

Strax därefter inträffade en av den moderna ekonomihistoriens mest dramatiska kriser. Lehman Brothers kollaps hösten 2008 utlöste den globala finanskrisen. Finansmarknaderna skakade, aktiekurserna dök och även finländska investerare hamnade i en ovanligt osäker situation. United Bankers drog sig inte tillbaka, utan sökte aktivt sätt att betjäna sina kunder i en instabil miljö. Just under dessa år föddes idén om Skogsobligationen – en lösning som snabbt blev en framgång.

Skogsobligationen är ett bra exempel på United Bankers sätt att arbeta: även i svåra marknadslägen söker man möjligheter, bygger nya lösningar och litar på långsiktigt arbete.

Under 2010-talet byggde företaget målmedvetet upp sin kompetens inom reala tillgångar och utvecklade fonder som erbjöd investerare diversifiering vid sidan av traditionella aktie- och ränteinvesteringar. Skogs- och fastighetsinvesteringar fick en allt mer central roll. Tillväxten drevs också av betydande företagsförvärv och partnerskap. Distributionsnätverket expanderade, förvaltade tillgångar ökade och antalet anställda steg till över hundra experter. Vid decenniets slut hade United Bankers etablerat sin position som en av Finlands ledande kapitalförvaltare.

Efter finanskrisen hade regleringen skärpts och euroområdet hamnat i skuldkris. För ett litet och oberoende bolag var förändringen både en utmaning och en möjlighet. United Bankers svarade genom att fatta några av de mest betydelsefulla strategiska besluten i sin historia. År 2011 utökade företaget sin kapitalförvaltningsverksamhet genom ett företagsköp och stärkte sin ställning särskilt som partner för institutionella investerare. Samtidigt flyttades fokus allt tydligare bort från ren värdepappersmäkling mot fonder och kapitalförvaltningstjänster. UB började ta form som ett kapitalförvaltningshus som särskilde sig från konkurrenterna genom sin expertis inom reala tillgångar.

År 2014 togs nästa stora steg: United Bankers börsnoterades på Nasdaq Helsingfors First North-marknadsplats. Noteringen stärkte bolagets kapitalbas, ökade kännedomen och möjliggjorde accelererad tillväxt både i Finland och Sverige.

År 2020 stannade världen upp på grund av coronapandemin. Börsnedgången under våren var en av de kraftigaste i modern tid, och osäkerheten var stor både bland företag och hushåll. Just i detta läge tog United Bankers ett nytt steg. Sommaren 2020 flyttade bolaget upp till huvudlistan på Helsingforsbörsen. Uppflyttningen stärkte UB:s position på investeringsmarknaden och gav ökad synlighet och trovärdighet. Trots pandemins utmaningar hjälpte UB:s långa erfarenhet av olika marknadscykler att hålla kursen stabil. Företaget fortsatte sin strategi: fokuserade på sina styrkor, utvecklade sina tjänster och tog hand om kundernas tillgångar även under undantagsförhållanden.

År 2022 var ett exceptionellt svårt år för investerare. Rysslands invasion av Ukraina, energimarknadskrisen, stigande inflation och snabbt höjda räntor försvagade marknaderna och pressade avkastningen på både aktie- och ränteinvesteringar. På investeringsmarknaden talades det om ett annus horribilis – ett ovanligt svårt år.

För United Bankers var 2022 ändå också ett jubileumsår: företaget hade då verkat i 35 år. Mitt i den globala ekonomiska turbulensen var erfarenheten en fördel, och UB visade åter sin motståndskraft. Lösningar baserade på reala tillgångar, särskilt skogs- och fastighetsinvesteringar, gav portföljerna stabilitet i en tid då traditionella tillgångsslag skakade. Samtidigt fortsatte UB att förnya sig. Bolaget expanderade till private equity och fördjupade sin roll i den gröna omställningen genom projekt inom skogsindustrin och förnybar energi. På några år blev UB en av Finlands största privata skogsägare via sina fonder – ett konkret bevis på den långsiktiga strategin för reala tillgångar.

År 2024 genomförde United Bankers interna företagsarrangemang för att förtydliga och förenkla koncernstrukturen. Samma år utsågs John Ojanperä till ny verkställande direktör, medan Patrick Anderson övergick till rollen som styrelseordförande.

Ett europeiskt försäkringskoncern köpte skogstillgångarna i UB:s skogsfond UB Nordic Forest Fund II Ky för cirka 166 miljoner euro. Efter affären är United Bankers via sina skogsfonder Finlands fjärde största privata skogsägare.

Under 2020-talet har UB flera gånger fått utmärkelsen Finlands mest inspirerande arbetsplatser. Utmärkelsen vittnar om stark laganda och engagerade medarbetare. Detta märks också i vardagen: när världsekonomin svänger kan kunderna lita på att UB står vid deras sida. Gemensam riktning, erfarenhet och arbete med stort hjärta leder mot en stabilare och mer välmående framtid.